Puste krzesło
Sędzia Marian Beckett weszła do sali krótko po dziewiątej i zajęła swoje miejsce.
Przejrzała leżące przed nią pliki, po czym spojrzała na puste krzesło przy moim stole.
„Gdzie jest pani Bellamy?”
Gavin spojrzał na zegarek i uśmiechnął się lekko.
„Cassandra nigdy nie przejmowała się zbytnio harmonogramami innych ludzi.”
Sloane zakryła śmiech dłonią.
Sędzia Beckett podniosła wzrok.
„Pani Pierce, to jest rozprawa w sądzie rodzinnym, a nie prywatna rozmowa. Proszę zachować milczenie, dopóki się do pani nie odezwę”.
Uśmiech Sloane'a zniknął.
Philip zaczął przedstawiać wniosek Gavina o przyznanie mu opieki nad dzieckiem. Mówił o dużym domu w Bethesdzie, czesnym w prywatnej szkole, rodzinnych kontach inwestycyjnych i wygodnym trybie życia, który Gavin, jak twierdził, mógł zapewnić.
Ledwo skończył swoje przemówienie wstępne, gdy drzwi sali sądowej się otworzyły.
Weszłam do środka trzymając za ręce nasze ośmioletnie bliźniaki.
Nolan miał na sobie granatową marynarkę i wpatrywał się w podłogę. Parker trzymał mnie za rękę tak mocno, że jego palce zbladły.
Wyraz twarzy Gavina zmienił się w chwili, gdy nas zobaczył.
Sloane nachyliła się ku niemu i szepnęła: „Przyprowadziła chłopców?”
Sędzia Beckett ją usłyszał.
„Pani Pierce, już panią ostrzegałem.”
Podszedłem do stołu i stanąłem twarzą w twarz z sędzią.
„Przepraszam za spóźnienie, Wasza Wysokość. Chłopcy prosili, żebym przyszedł.”
Sędzia Beckett przyjrzał im się uważnie.
„Dzieci z reguły nie powinny być obecne podczas tego typu postępowań.”
„Rozumiem” – powiedziałem. „Ale ich ojciec już im powiedział, że opuściłem naszą rodzinę, że nie mam jak ich utrzymać i że wkrótce zamieszkają z nim i panią Pierce. Nie chciałem, żeby usłyszeli tylko jedną wersję prawdy”.
Gavin wyprostował się na krześle.
„To niesprawiedliwe oskarżenie”.
Nie patrzyłem na niego.
Sędzia poprosił urzędnika sądowego, aby posadził chłopców w pobliżu, wystarczająco daleko od prawników, ale wystarczająco blisko, aby mogli widzieć oboje rodziców.
Następnie pozwoliła Filipowi kontynuować.
