„Nic ci nie jest, prawda?”
Dokładnie zrozumiałem, co oznaczałaby odpowiedź twierdząca: głośniejszą muzykę, dodatkową pracę i więcej udawania.
Tym razem nie zgodziłem się na udzielenie mu odpowiedzi, której się spodziewał.
„Nie” – powiedziałem. „Nie jest dobrze”.
Donald mrugnął do mnie.
Diane pomogła mi usiąść i podniosła moją nogę.
„Kończę tę imprezę” – powiedziała.
Zaśmiał się krótko.
„Mamo, nie rób tego.”
Wyszła na taras i wyłączyła muzykę.
Nagła cisza sprawiła, że wszyscy goście zwrócili się w jej stronę.
„Zanim ktokolwiek zje ciasto”, powiedziała Diane, „mój syn musi mi coś wyjaśnić”.
Sięgnąłem po kule.
Misza pojawił się u mojego boku.
„Nie musisz tam wychodzić.”
„Tak” – powiedziałem. „Tak.”
Powoli udałem się na taras.
Wokół basenu stało trzydzieści osób.
Donald zwrócił się ku matce, a jego twarz już poczerwieniała.
„Powiedz im, dlaczego Talia gotuje od czwartej rano” – powiedziała Diane.
Donald rozejrzał się po wszystkich.
„Nie” – powiedziałem.
Wszyscy zwrócili się w moją stronę.
Zostałem w drzwiach, z koszulą pokrytą mąką, włosami mokrymi od potu i gipsem widocznym dla wszystkich.
Donald wymusił uśmiech.
„Talia, to zaszło już za daleko”.
„Nie, Donaldzie. Posunąłeś się za daleko, kiedy patrzyłeś, jak leczę złamaną nogę i zmuszałeś mnie, żebym nazywał to miłością.”
Jego wyraz twarzy stwardniał.
„Powinniśmy porozmawiać w środku.”
„Tak. Ignorowałeś mnie w środku.”
Goście ucichli.
Diane podeszła i stanęła obok mnie.
„Powiedział jej, że zrobiłabym to bez narzekania” – powiedziała. „I miał rację. Zrobiłabym to”.
Donald spojrzał na swoją matkę.
„Nie. Przez lata starałem się, żeby poświęcenie wyglądało normalnie. Myślałem, że cisza spaja rodzinę. Ona tylko nauczyła cię, że kobiety udźwigną wszystko, co upuścisz”.
Donald niespokojnie rozejrzał się po patio.
„Mogła odmówić”.
„Tak” – powiedziałem. „Wiedziałeś, że ochronię cię przed konsekwencjami”.
Jego usta się rozchyliły, ale nie wypowiedział ani jednego słowa.
Poprawiłem swoje kule.
„Nie będę tego sprzątać. Nie będę naprawiać tortu. I nie będę nikomu tłumaczyć twoich wyborów”.
„To także mój dom.”
„Wiem. Dlatego daję ci wybór. Zostań dziś wieczorem u przyjaciela albo ja zostanę z Diane. Tak czy inaczej, nie zbliżysz się do mnie, dopóki nie powiesz, co zrobiłeś, nie obwiniając za to towarzystwa”.
Theo odchrząknął.
„Donald, możesz dziś u nas zostać.”
Donald spojrzał na niego z niedowierzaniem.
„Mówisz poważnie, Theo?”
„Ja tak. Twoja żona też.”
Diane podniosła zapakowany prezent, który przyniosła.
Donald sięgnął po niego.
