„Trzymałeś go z daleka ode mnie przez pięćdziesiąt sześć lat. Nie wiem, czy kiedykolwiek ci to wybaczę”.

Wyjrzałem przez okno.

„Ale w końcu go oddałeś.”

Adrian nic nie powiedział.

„Więc zapytaj mnie jeszcze raz innego dnia.”

Jego oczy zaszły łzami.

"Będę."

Oboje rozumieliśmy, że może mu już niewiele dni zostać, aby zadać to pytanie.

Tej nocy wróciłem do domu wyczerpany.

Była już prawie północ, gdy wszedłem do kuchni.

Kryształowy wazon ślubny stał pusty na stole.

Pięćdziesiąt sześć świeżych róż było teraz u Jamesa.

O 11:57, na trzy minuty przed końcem naszej rocznicy, ostrożnie umieściłam pojedynczą, krzywą, papierową różę w ogromnym wazonie.

Obok położyłem nasze zdjęcie ślubne.

James w swoim mundurze.

Ja w żółtej sukience.

Oboje jesteśmy niemożliwie młodzi.

Śmiech.

Jeden mały, kruchy kwiatek z papieru stał samotnie w wazonie, który mógł pomieścić ich dziesiątki.

Wyglądało to śmiesznie.

I jakoś idealnie.

Dotknąłem jednego zwiędłego płatka.

„Spóźniłeś się” – szepnąłem.

„Pięćdziesiąt sześć lat spóźnienia”.

Uśmiechnęłam się przez łzy.

„Obiecałeś mi żółte róże na naszą pierwszą rocznicę, James. Z pewnością kazałeś mi czekać wystarczająco długo.”

Potem spojrzałem na najbrzydszy i najcenniejszy kwiat, jaki kiedykolwiek miałem.

„Ale w końcu to do mnie dotarło”.

Delikatnie dotknąłem wazonu.

„Dotrzymałeś obietnicy.”

I po pięćdziesięciu sześciu latach żółta róża w końcu wróciła do domu.