Najpierw zadzwoniłem do Jennifer.
Odebrała po drugim dzwonku, jak zawsze.
„Mamo, jak przebiegło dzisiejsze leczenie?”
Słysząc jej głos, prawie się załamałem. Ale starałem się mówić lekkim tonem.
„Męczące, kochanie, ale daję radę. Słuchaj, muszę cię o coś ważnego zapytać. Czy mogłabyś wziąć trochę wolnego w pracy w ciągu najbliższych kilku tygodni?”
„Oczywiście. Wszystko w porządku? Czy to rak?”
„Nic mi nie jest, kochanie. Potrzebuję tylko twojej pomocy w pewnych sprawach prawnych. Planowanie spadkowe, papierkowa robota, takie tam. Ale Jennifer, to ważne. Nie wspominaj o tym Carol ani Dennisowi. Wiesz, jak się martwią”.
Zapadła cisza. Jennifer zawsze była spostrzegawcza.
„Mamo, co się dzieje?”
„Wszystko ci wyjaśnię, jak przyjedziesz. Możesz przyjechać w przyszłym tygodniu?”
„Zarezerwuję lot na dziś wieczór.”
Po zakończeniu rozmowy otworzyłem laptopa.
Wbrew temu, co myślało moje rodzeństwo, nie byłam jakąś technologicznie bezradną staruszką. Uczęszczałam na zajęcia komputerowe w ośrodku dla seniorów. Wiedziałam, jak robić research.
Przez następne trzy godziny uczyłem się wszystkiego, czego mogłem, na temat prawa własności w Karolinie Północnej, planowania majątkowego i tego, jak chronić majątek w przypadku sporów o testamenty.
Informacje były przytłaczające, ale pewne fakty stały się jasne jak słońce.
Carol miała rację w jednej kwestii. Testamenty można było podważać.
Gdyby moje rodzeństwo twierdziło, że nie byłam przy zdrowych zmysłach podczas choroby, gdyby przedstawili wszystkie dowody opieki nade mną, przedstawiając Jennifer jako nieobecną córkę, mogliby mieć rację.
Nie jest to coś mocnego, ale wystarczającego, by ciągnąć sprawę w sądzie przez lata.
Jennifer zamierzała przeznaczyć odziedziczony majątek na walkę z nimi, zamiast opłakiwać matkę.
To było niedopuszczalne.
Czytałem dalej. Musiał być sposób, żeby ją chronić, żeby zapewnić jej to, czego Frank i ja od zawsze dla niej oczekiwaliśmy.
Potem, około północy, znalazłem go.
Żywy transfer.
Gdybym sprzedał lub przekazał dom za mojego życia, Carol i Dennis nie mieliby o co się kwestionować. Nieruchomość należałaby już do kogoś innego, zanim umarłbym.
Ale nie mogłem po prostu oddać domu Jennifer. Moje rodzeństwo przyglądało się teraz zbyt uważnie. Każde bezpośrednie przeniesienie na nią natychmiast wzbudziłoby podejrzenia.
Twierdzili, że jestem manipulowany, a nawet próbowali podważyć moje kompetencje, zanim transfer dobiegł końca.
NIE.
Potrzebowałem czegoś czystszego, czegoś, czego nie zauważą, dopóki nie będzie za późno.
Pomyślałem o Franku, o tym, co zrobiłby w tej sytuacji. Zawsze był strategiem, szachistą, który myślał pięć ruchów naprzód. Prawie słyszałem jego głos.
„Czasami, Vivian, najlepszą obroną jest dobry atak.”
Zaczął się kształtować pewien pomysł.
