Spojrzałem w stronę Waltera, który spokojnie smarował masłem bułkę.

„Wiem wystarczająco dużo”, powiedziałem.

Walter uniósł jedną brew.

Po raz pierwszy zastanawiałem się, czy zrozumiał moje prawdziwe motywy.

Ślub zaplanowano na sześć miesięcy później. Walter obiecał, że później przeprowadzimy się do jego rodzinnej rezydencji – okazałej kamiennej posiadłości z tarasami, dwunastoma sypialniami i biblioteką z przesuwaną drabiną.

Wyobraziłem sobie, jak schodzę po schodach w jedwabnym szlafroku.

Potem zaczęły się dziać dziwne rzeczy.

Bentley Waltera zniknął.

„Stało się to zawodne” – powiedział.

Kilka tygodni później jego konta inwestycyjne zostały rzekomo zamrożone z powodu dokumentów powierniczych.

Potem poprosił mnie o zapłacenie za kolację.

W następnym miesiącu pożyczył osiemset dolarów na zakup garnituru ślubnego.

„Jesteś milionerem” – powiedziałem. „Czemu nie stać cię na własne spodnie?”

„Wyjaśnienie zepsułoby niespodziankę”.

Przelałem pieniądze.

Nie dlatego, że ufałam mu bezgranicznie, ale dlatego, że spędziłam już tygodnie na wybieraniu wyimaginowanych zasłon do rezydencji.

Moi rodzice stawali się coraz bardziej podejrzliwi.

„Widziałaś tę rezydencję?” zapytała mama.

„Tylko fotografie.”

„Jego firma?”

„Strona internetowa”.

„Bentley?”

„Trwa naprawa.”

Tata patrzył na mnie.

„Gdyby Walter jutro stracił każdego dolara, czy nadal byś za niego wyszła?”

Otworzyłem usta, ale nie mogłem odpowiedzieć.

Co dziwne, w miarę jak bogactwo Waltera znikało, nasze stosunki się poprawiały.

Bez Bentleya poszliśmy pieszo.

Nie musieliśmy chodzić do drogich restauracji, więc gotowaliśmy razem.

Walter robił okropne omlety, ale za to wyśmienitą zupę. Odwiedzaliśmy targi rolnicze, oglądaliśmy stare filmy i śmialiśmy się godzinami w jego skromnym wynajętym mieszkaniu.

Pewnego deszczowego popołudnia zdałam sobie sprawę, że spędziłam z nim cztery godziny, nie sprawdzając telefonu.

Po raz pierwszy Walter stał się ciekawszy niż jego rezydencja.

Nie powiedziałem mu.

CZĘŚĆ 2: TAJEMNE OGŁOSZENIE

Trzy dni przed ślubem kurier dostarczył kremową kopertę.

W środku znajdował się prosty mosiężny klucz przewiązany niebieską wstążką.

Natychmiast zadzwoniłem do Waltera.

„Co otwiera?”