CZĘŚĆ 2
Spędziłem potem miesiące, żywiąc się ryżem, fasolą i makaronem instant, żeby spłacić dług. I wiecie co? Ta decyzja mnie uratowała.
Bo zdałem sobie sprawę, że jeśli potrafię tak ciężko pracować dla moich dzieci, to potrafię też dla nas. Zacząłem przyjmować większe kontrakty, podniosłem ceny, zorganizowałem wesele za 30 000 dolarów i zrobiłem to perfekcyjnie. Moja mama to usłyszała i, co trzeba jej przyznać, powiedziała: „Gratuluję ci, kochanie”, po czym szybko zmieniła temat.
Moja siostra przewróciła oczami, kiedy wspomniałem, że oszczędzam na mieszkanie. „Marzenia nic nie kosztują” – prychnęła. Podczas gdy oni byli zajęci ignorowaniem mnie jako nieudacznika, ja budowałem biznes.
Po prostu nie przestali dręczyć moich dzieci. Żadnych zaproszeń urodzinowych, zapomniane szkolne koncerty, rodzinne wycieczki dla wszystkich, na których jakimś cudem nigdy nie było Lizzie i Mikeya. A potem był Dreamland Park, ostatnia kropla.
Zanim pojawiły się bilety na Dreamland, miałam już porządną, grubą teczkę. Trzydzieści pięć udokumentowanych odcinków, dat, godzin, świadków, zrzuty ekranu z rozmów, na których Olivia nazywała moje dzieci „taką dwójką” i omawiała, jak rzadziej się z nimi widywać. Zeznania sąsiadów, którzy widzieli, jak moje dzieci są raz po raz wykluczane.
To nie było nieporozumienie rodzinne. To był system. Wszystko nabrało tempa po śmierci mojej babci, babci Faye.
Faye zasługuje na własną historię. Wszyscy inni widzieli uroczą staruszkę z cytrynowymi ciasteczkami. Znałem kobietę, która na początku lat 60. odeszła od agresywnego męża z małym dzieckiem na biodrze, po tym jak zranił ich malucha tak mocno, że ten zmarł.
Powiedziała mi kiedyś: „Zabrał mi dziecko. Spakowałam nasze życie do jednego worka i wyjechałam do mamy. Wszyscy szeptali za moimi plecami, ale pracowałam na trzech etatach i kupiłam własne mieszkanie.
Potem wyszłam za mąż za twojego dziadka. Przygarnął Victora jak własnego syna. Była ocalałą i rekinem w najlepszym tego słowa znaczeniu.
W latach 90., kiedy gospodarka chyliła się ku upadkowi, kupowała mieszkania. „Kryzys to po prostu synonim okazji, Anno” – mawiała. „Ludzie sprzedają się za grosze, a potem tego żałują”.
