Margaret klasnęła z entuzjazmem w dłonie, a jej biżuteria głośno zabrzęczała. „Och, to po prostu cudowne! Davidzie, w końcu znalazłeś kobietę, która dorównuje twojemu niesamowitemu intelektowi i wychowaniu. Nie taką jak ta żałosna, niewykształcona mała pokojówka, do której byłeś przykuty. Jak ona się nazywała? Sophia? Ta, która praktycznie żebrała na kolanach w deszczu?”
David prychnął, przewracając oczami i popijając szampana. „Nie psujmy sobie miliardowej imprezy, wspominając o śmieciach, mamo. Wczoraj kazałem prawnikom wysłać jej ostateczne ostrzeżenie. Jest kompletnie bez grosza. Pewnie teraz mieszka w kartonowym pudle. Zniknęła całkowicie z naszej narracji”.
Richard Vance roześmiał się serdecznie, sięgając po gruby stos dokumentów finansowych i gwarancyjnych, leżący na środku stołu. Sięgnął po pozłacane wieczne pióro. „No to niech to będzie oficjalne, dobrze? Kiedy to podpiszę, fundusze pomostowe zostaną uwolnione, a oferta będzie mogła przejść do ostatecznej weryfikacji regulacyjnej. Wtedy, mój chłopcze, będziesz na dobrej drodze do zostania centymilionerem”.
Dawid pochylił się do przodu, a jego oczy błyszczały nienasyconą chciwością. To był ten moment. Kulminacja jego zdrady.
Richard najechał złotym długopisem na linię przerywaną.
Nagle ogłuszający, gwałtowny huk wstrząsnął całą salą konferencyjną.
Ciężkie, zamknięte na klucz podwójne drzwi apartamentu dla kadry kierowniczej zostały gwałtownie wyrwane ze stalowych zawiasów. Z siłą eksplozji uderzyły w płytę gipsowo-kartonową, przerywając nieskazitelną ciszę.
Richard upuścił długopis w kompletnym szoku. Margaret krzyknęła, zasłaniając uszy. David zerwał się z krzesła, a serce waliło mu jak młotem.
Dwóch ochroniarzy otworzyło uszkodzone drzwi i odsunęło się na bok. Arthur wszedł z naszymi prawnikami, urzędnikiem ds. restrukturyzacji i urzędnikami stanowymi. Moja licencjonowana ochrona pozostała na korytarzu, wystarczająco widoczna, by zniechęcić kogokolwiek do przekształcenia legalnej interwencji w fizyczną konfrontację.
„Co to, do cholery, ma znaczyć?!!” – ryknął Richard Vance, a jego twarz przybrała gniewny, purpurowy odcień, gdy wstał. „Kim jesteście?! Ochrona! Żądam natychmiastowej ochrony!”
Nie pojawiła się żadna ochrona. Cały budynek został już po cichu zneutralizowany.
Z korytarza dobiegał powolny, metodyczny odgłos stukotu wysokich obcasów na marmurowej podłodze.
Wszedłem do sali konferencyjnej, tuż obok mnie stał Arthur.
