„Tak. Wczoraj jechałem na skraj miasta. Może pomogę przy pracach w twoim domu.”
Prawie podniosłem wzrok.
Dziadek był właścicielem starego domu na farmie, oddalonego o około trzydzieści mil. Posiadłość ta kiedyś należała do rodziny mojej babci.
Nikt nie odwiedzał nas często.
Dziadek opuścił widelec.
„Czy to prawda?”
Coś w jego głosie uległo zmianie.
Mama na mnie spojrzała.
Stare, milczące polecenie przeszło przez stół.
Napraw to.
Odłożyłem widelec.
„Nie wiem, jak radzi sobie na drogach wiejskich”.
Dziadek zwrócił się w moją stronę.
„Lubiłam nim jeździć” – kontynuowałam – „**tego jednego dnia, kiedy w końcu udało mi się nim poprowadzić.**”
Cisza.
Twarz dziadka stwardniała.
„Tego jednego dnia?”
„Dzień, w którym mi to dałeś.”
Mama natychmiast zareagowała.
„Walter, to staje się czymś, czym nie jest. Jesteśmy rodziną. Ava potrzebowała transportu, a Amelia doskonale sobie z tym radziła…”
Dziadek podniósł jedną rękę.
Mama się zatrzymała.
Spojrzał prosto na Avę.
„Wczoraj jechałeś SUV-em w stronę farmy?”
Ava przełknęła ślinę.
"Tak."
Dziadek odsunął krzesło.
Jego laska uderzyła raz w drewnianą podłogę.
„To ciekawe.”
Sięgnął do kieszeni.
**„Ponieważ w tym pojeździe miałem zainstalowany nadajnik.”**
Twarz Avy pobladła.
Podobnie jak mama.
Wtedy zrozumiałem, że chodzi o coś więcej niż tylko o mój samochód.
Dziadek wskazał na korytarz.
„Mój gabinet. Teraz.”
Poszliśmy za nim.
W jego gabinecie unosił się zapach starej skóry, cedru i pozostałości tytoniu, które pozostały w książkach z lat przed rzuceniem palenia.
Położył telefon na biurku.
Na ekranie pojawiła się mapa.
Małe linie oznaczały ruch SUV-a na przestrzeni ostatnich dwóch tygodni.
Ava skrzyżowała ramiona.
„No i co? Śledziłeś nas?”
„Śledziłem swoją nieruchomość aż do zakończenia procesu przeniesienia tytułu własności”.
Dziadek powiększył mapę.
Były wycieczki do centrum miasta.
Centra handlowe.
Restauracje.
Hotel oddalony o prawie dwie godziny drogi.
Ava zacisnęła szczękę.
Potem dziadek wskazał inne miejsce.
Obiekt magazynowy.
Inny.
Lombard i antykwariusz.
Następnie dom.
Pięć wizyt.
Ani jednego.
**Pięć.**
Dziadek spojrzał na Avę.
„Mówiłeś mi, że wczoraj pojechałeś tam sprawdzić, jak idzie praca.”
„Tak.”
„Następnie wyjaśnij pozostałe cztery wizyty.”
Ava spojrzała na mamę.
Mama nagle uznała dywan za fascynujący.
Dziadek zniżył głos.
„Co zabrałeś z mojego domu?”
