„Jessica Bennett.”
Mike wypowiedział moje panieńskie nazwisko powoli, niemal jakby to była obelga.
„Szczerze mówiąc, nie sądziłem, że będziesz miał odwagę się tu pojawić.”
Obok niego Tiffany uśmiechała się znad krawędzi kieliszka szampana.
To był taki uśmiech, który odsłaniał każdy ząb i nie miał w sobie ani krzty ciepła.
„Mike powiedział mi, że zazwyczaj unikasz spotkań rodzinnych” – powiedziała. „Czy tłumy wywołują w tobie niepokój?”
Spojrzałem jej w oczy.
„Unikam wydarzeń, które nie są warte mojego czasu. Rachel jest moją najstarszą przyjaciółką. Jej ślub nie był opcjonalny.”
Mike zaśmiał się sucho.
Jego wzrok powędrował na moją prostą sukienkę.
„Więc nadal pracujesz w tej małej przychodni powiatowej?”
Zawsze potrafił maskować okrucieństwo za pomocą humoru.
Pięć lat wcześniej, w najgorszych miesiącach naszego małżeństwa, leczenie niepłodności wyczerpało mnie fizycznie i emocjonalnie.
Potem Mike powiedział mi, że po prostu „nie jestem stworzona do macierzyństwa”.
Chwilę później wyszedł.
Już miałem się odwrócić, gdy wysoki, radosny głos przeciął napięcie.
„Mamo!”
Ledwo zdążyłam się przygotować, gdy mała dziewczynka w żółtej, falbaniastej sukience wpadła prosto na mnie.
Lily objęła mnie w talii obiema rękami.
„Proszę bardzo! Możemy iść po ciasto czekoladowe?”
Uśmiechnąłem się do niej.
Potem spojrzał na Mike'a.
Wszelki ślad zadowolenia zniknął z jego twarzy.
Wpatrywał się w Lily, jakby jego umysł przestał pracować.
Ale reakcja Tiffany była jeszcze bardziej niepokojąca.
Kieliszek szampana zamarzł jej w połowie drogi do ust.
Z jej twarzy odpłynęła krew.
Nie patrzyła na Lily ze zwykłym zaskoczeniem.
Wyglądała na przerażoną.
