CZĘŚĆ 2:
Światła nie zgasły po prostu.
Zostali zabici.
George wyczuł różnicę. Spędził zbyt wiele nocy w zbyt wielu ciemnych miejscach, by nie rozpoznać dźwięku celowo rzuconego wyłącznika. Ostrego, ostatecznego trzasku. Szum świetlówek zamarł w jednym, zdławionym oddechu.
Potem zapadła absolutna ciemność.
Ktoś się poruszył.
George upadł. Jego stare kolana uderzyły mocno o dachówkę, ale jego ręka chwyciła ramię Keane'a i pociągnęła rannego admirała obok siebie.
„Trzymaj się nisko” – szepnął George.
Keane westchnął, ale nie krzyknął.
Z drugiego końca pokoju dobiegł głos Millera, przebijający się przez ciemność. „NA DÓŁ! WSZYSCY NA DÓŁ!”
Strzał.
Błysk wylotowy rozbłysnął bielą, oświetlając pomieszczenie na ułamek sekundy. George zobaczył Harlowa wciąż na krześle. Zobaczył, jak starszy zbrojmistrz Alvarez upada przy drzwiach. Zobaczył inną postać, która już się poruszała, już tam, gdzie nie powinna się znajdować.
Potem znów ciemność.
Ciało upadło na podłogę. Buty drapały kafelki. Gdzieś w ciemności mężczyzna próbował oddychać przez gardło, które już nie działało.
„George, zejdź!” krzyknął Miller.
Chwilę później włączyły się światła awaryjne.
Przyćmiona. Czerwona. Nadająca pomieszczeniu barwę rany.
Alvarez leżał martwy przy drzwiach. Miał podcięte gardło. Keane został postrzelony. Harlow siedział na krześle z jedną małą dziurą w czole. Jego oczy były nadal otwarte. Wyglądał na zaskoczonego.
Żółta koperta leżała płasko i pusta na stole.
Mikrofilm zniknął.
Miller klęczał przy przeciwległej ścianie. Nic mu się nie stało. Wpatrywał się w mężczyznę stojącego między nim a drzwiami.
Szef broni, komendant Marcus Vane.
Vane trzymał mały pistolet – pistolet-laskę Harlowa – wycelowany w głowę Millera.
„Nie” – powiedział Vane. „Nie ruszaj się. Nie oddychaj. Nie próbuj być bohaterem”.
George pozostał nisko obok Keane’a. „Co się stało, szefie?”
Vane spojrzał na niego. „Sięgnął po moją broń”.
Skinął głową w stronę ciała Harlowa. „Stary chwycił mnie za broń. Nie miałem wyboru”.
„A co z Alvarezem?”
„To samo. Próbował go powstrzymać.”
Głos Vane'a był gładki. Wyćwiczony. „Wszystko wydarzyło się szybko. Widziałeś światła. Chaos”.
George spojrzał na mężczyznę leżącego na podłodze. Potem na martwego kapitana na krześle.
Wszystko to zrobił starzec z laską. W ciemności. W trzy sekundy.
George pozwolił, by cisza się przeciągnęła. Potem powiedział cicho: „Zabiłeś ich obu”.
Palec Vane'a się nie poruszył. Ale coś błysnęło w jego oku.
Mówiłem ci. Sięgnął po mój pistolet.
