Następnego ranka Diego nie pojawił się na śniadaniu. Zastałem jego łóżko puste i notatkę napisaną drżącym pismem: „Wyszedłem, żebyś już się z mojego powodu nie kłócił”.
Alejandro zmobilizował kierowców i strażników, ale to ja zrozumiałem, dokąd poszedł. Diego powiedział mi, że jego matka zabierała go do małego parku obok kościoła parafialnego w starej dzielnicy. Znaleźliśmy go siedzącego pod drzewem jakarandy, ściskającego koszulę, która była przyczyną kary.
Kiedy Alejandro próbował podejść, chłopak schował się za mną.
Ten gest coś w nim zniszczył.
Wróciliśmy do domu i zadzwoniłem do lekarza rodzinnego, tego, który leczył Salgado od lat. Kiedy badał Diego, próbował bagatelizować obrażenia, ale nalegałem, żeby sporządził pełny raport. Po kilku godzinach przyznał, że chłopiec miał wcześniej złamane dwa palce i pęknięte żebro. Nigdy nie trafił do szpitala. Doña Teresa kazała mu leczyć go w tajemnicy.
Alejandro słuchał relacji z korytarza.
Po raz pierwszy nie bronił matki.
Chodziłem też do prywatnej szkoły Diego. Nauczycielka przyznała, że zauważyła siniaki, zmiany w zachowaniu i lęk przed powrotem do domu, ale administracja poprosiła ją o milczenie, ponieważ rodzina Salgado sfinansowała część jego stypendiów. Ostrzegłem ich, że od tego momentu wszelkie oznaki problemów należy zgłaszać bezpośrednio mnie i odpowiednim władzom.
Tego popołudnia zabrałem Diego do księgarni, a potem na hamburgery. Kiedy upuściłem ziemniaka na stół, wzdrygnął się, uniósł ręce, żeby się osłonić, i zaczął przepraszać.
„Nikt cię tu nie uderzy za popełnienie błędu” – powiedziałem mu.
Spojrzał na mnie oczami pełnymi łez.
Czy moja matka umarła, bo byłem zły?
Przytuliłam go, gdy po raz pierwszy w życiu płakał bez ukrywania.
Po powrocie do rezydencji Alejandro czekał na nas z umową. Był gotów udzielić mi pełnomocnictwa do opieki nad Diego, autoryzować leczenie i podejmować decyzje edukacyjne, ale w zamian musiałam zrzec się wszelkich praw finansowych wynikających z małżeństwa.
Podpisałem bez wahania.
